Pengembangan kawasan wisata berbasis masyarakat lokal kini semakin diminati sebagai strategi ampuh dalam mendongkrak perekonomian daerah sekaligus menjaga kelestarian lingkungan.
 |
| Yayasan AHM Antarkan Masyarakat Kemalang Klaten Berkembang dengan Ekowisata Kalitalang dan Program Desa Sejahtera Astra |
Komitmen ini diwujudkan secara nyata oleh Yayasan Astra Honda Motor (Yayasan AHM) yang resmi berkolaborasi dengan Universitas Gadjah Mada (UGM) dan Pemerintah Kabupaten Klaten untuk mengembangkan potensi Ekowisata Kalitalang di Desa Balerante, Kecamatan Kemalang, Kabupaten Klaten, Jawa Tengah.
Melalui peresmian Gerbang Ekowisata Kalitalang, kolaborasi ini menandai langkah baru dalam memperkuat daya tarik wisata di lereng Gunung Merapi, memajukan Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM), serta mendorong kemandirian masyarakat secara berkelanjutan.
Gerbang Ekowisata Kalitalang: Wajah Baru Destinasi Wisata Lereng Merapi
Peresmian Gerbang Ekowisata Kalitalang bukan sekadar simbolis, melainkan menjadi penanda peningkatan kualitas fasilitas dan pelayanan publik di objek wisata unggulan Klaten tersebut. Terletak di sisi tenggara Gunung Merapi, Ekowisata Kalitalang menawarkan panorama bentang alam yang megah, udara pegunungan yang segar, serta keindahan lanskap vulkanik yang memikat para wisatawan.
Hadirnya gerbang ikonik ini memberikan identitas visual yang kuat bagi Kalitalang sebagai destinasi ramah lingkungan dan terkelola secara profesional. Wisatawan yang berkunjung kini dapat menikmati fasilitas pendukung yang lebih memadai, sistem pengelolaan yang terstruktur, serta ragam aktivitas wisata berbasis alam dan budaya lokal.
 |
| Yayasan AHM Antarkan Masyarakat Kemalang Klaten Berkembang dengan Ekowisata Kalitalang dan Program Desa Sejahtera Astra |
Acara peresmian berharga ini dihadiri langsung oleh Rektor UGM Prof. dr. Ova Emilia, M.Med.Ed., Sp.OG(K)., Ph.D., Bupati Klaten Hermanang Wajar Ismoyo, S.I.Kom., Ketua Yayasan AHM Ahmad Muhibbuddin, serta tokoh masyarakat dan perangkat Desa Balerante pada Minggu (02/08).
Sinergi KKN Tematik Satu Hati: Kolaborasi Akademisi, Industri, dan Masyarakat
Keberhasilan pengembangan Ekowisata Kalitalang tidak lepas dari sinergi jangka panjang yang diinisiasi melalui Program Kuliah Kerja Nyata (KKN) Tematik Satu Hati. Program kerja sama antara Yayasan AHM, UGM, dan pemerintah daerah ini telah berjalan secara konsisten sejak November 2025.
Selama program berlangsung, mahasiswa UGM dengan pendampingan dari dosen pembimbing turun langsung ke lapangan untuk mendampingi warga Desa Balerante. Pendampingan ini berfokus pada pelatihan tata kelola destinasi wisata, manajemen hospitality, strategi pemasaran digital, hingga pemanfaatan potensi ekonomi kreatif.
Rektor UGM, Prof. dr. Ova Emilia, menegaskan bahwa keterlibatan mahasiswa UGM dalam pengabdian masyarakat di Balerante merupakan wujud nyata dari pelaksanaan Tri Dharma Perguruan Tinggi.
"Program KKN mahasiswa kami di Desa Balerante merupakan bagian dari Tri Dharma Perguruan Tinggi melalui pengabdian masyarakat. Kolaborasi yang sudah dilakukan bersama Yayasan AHM dan seluruh stakeholder perlu terus ditingkatkan serta dapat menjadi inspirasi di wilayah lain. Kami berupaya membuat program sesuai dengan kebutuhan masyarakat serta menjembatani ide kreatif anak muda," ungkap Prof. Ova Emilia.
Dampak Positif Bagi Perekonomian Lokal Desa Balerante
Desa Balerante yang dihuni oleh sekitar 2.000 jiwa memiliki kekayaan potensi alam dan budaya yang melimpah. Keindahan lereng Gunung Merapi yang berpadu dengan kearifan lokal warga menjadi modal utama dalam menciptakan konsep desa wisata berbasis masyarakat (community-based tourism).
Kepala Desa Balerante, Sukono, menyampaikan apresiasi mendalam atas kepedulian dan pendampingan yang diberikan oleh Yayasan AHM dan Universitas Gadjah Mada. Menurutnya, dampak dari program perbaikan tata kelola wisata ini langsung dirasakan oleh warga sekitar melalui peningkatan jumlah kunjungan wisatawan.
"Terima kasih saya ucapkan, hadirnya Yayasan AHM dan UGM dalam membersamai masyarakat lokal sangat memberikan value. Terbukti kunjungan wisatawan ke Ekowisata Kalitalang terus meningkat sehingga ekonomi lokal terus tumbuh di wilayah kami," ujar Sukono usai meresmikan Gerbang Ekowisata Kalitalang.
Peningkatan arus wisatawan secara langsung menggerakkan berbagai sektor usaha warga, mulai dari warung makan kuliner lokal, jasa pemandu wisata (tour guide), penyewaan perlengkapan camping, hingga penjualan produk-produk kerajinan dan oleh-oleh khas Kemalang Klaten.
Keberlanjutan Program: Transisi Menuju Desa Sejahtera Astra (DSA)
Pemberdayaan masyarakat yang efektif memerlukan kesinambungan program agar hasil yang dicapai dapat bertahan dalam jangka panjang. Sebagai bentuk komitmen berkelanjutan, Yayasan AHM mengumumkan kelanjutan dari program KKN Tematik Satu Hati menuju tingkatan yang lebih komprehensif, yaitu Desa Sejahtera Astra (DSA) Balerante.
Ketua Yayasan AHM, Ahmad Muhibbuddin, menjelaskan bahwa pengembangan desa adalah bagian dari investasi sosial jangka panjang untuk membangun kualitas sumber daya manusia yang mandiri, berdaya saing, dan sejahtera.
"Membangun desa berarti membuka lebih banyak peluang agar setiap generasi dapat tumbuh dan berkarya di tanah kelahirannya. Melalui DSA Balerante, kami meyakini ketika potensi lokal diberdayakan, masyarakatnya akan terlibat aktif mewujudkan perubahan positif bagi kemajuan desanya," tutur Muhib.
Melalui pilar Desa Sejahtera Astra (DSA), pemberdayaan di Desa Balerante tidak hanya berfokus pada sektor pariwisata semata, melainkan mencakup empat pilar utama:
Penguatan Sektor Ekonomi & UMKM: Meningkatkan kualitas produk lokal, memfasilitasi akses pasar yang lebih luas, dan memberikan edukasi manajemen keuangan bagi pelaku usaha desa.
Pelestarian Lingkungan: Mendorong praktik pemanfaatan alam yang bertanggung jawab, pengelolaan sampah kawasan wisata, serta reboisasi lereng gunung guna menjaga keseimbangan ekosistem Merapi.
Peningkatan Kualitas Pendidikan: Menyelenggarakan pelatihan keterampilan, literasi digital, dan pembinaan kewirausahaan muda agar generasi penerus desa mampu berinovasi.
Kesehatan Masyarakat: Mendorong taraf kesehatan warga yang ramah keluarga guna menunjang produktivitas dan kualitas hidup masyarakat desa secara menyeluruh.
Mengapa Ekowisata Kalitalang Layak Menjadi Destinasi Favorit di Klaten?
Bagi para pencinta alam dan wisatawan yang mencari ketenangan di luar hiruk-pikuk kota, Ekowisata Kalitalang menyajikan daya tarik spektakuler yang sulit ditemukan di tempat lain:
Pemandangan Puncak Merapi Secara Dekat: Terletak dalam jarak aman namun cukup dekat dengan puncak Gunung Merapi, wisatawan dapat menyaksikan kemegahan kubah lava dan tebing puncak Merapi secara jelas tanpa perlu melakukan pendakian berat.
Jalur Sepeda Sepeda Gunung (Mountain Bike): Kalitalang menyediakan trek khusus bagi penggemar olahraga ekstrem sepeda gunung (downhill) yang menantang adrenalin dengan latar belakang pemandangan alam memukau.
Spot Foto dan Panorama Sunrise/Sunset: Keindahan matahari terbit dan terbenam dengan siluet Gunung Merapi menjadi latar sempurna untuk fotografi alam.
Spot Camping dan Wisata Keluarga: Area perkemahan yang luas dan teratur menjadikannya lokasi ideal untuk kegiatan outbound, berkemah bersama keluarga, atau sekadar piknik santai di akhir pekan.
Kesimpulan: Menuju Kemandirian Desa Melalui Kolaborasi Multistakeholder
Kehadiran Gerbang Ekowisata Kalitalang serta peresmian pilar Desa Sejahtera Astra (DSA) Balerante menjadi bukti nyata bahwa sinergi antara dunia industri, institusi pendidikan, pemerintah daerah, dan masyarakat dapat menciptakan dampak sosial-ekonomi yang besar.
Dengan memperkuat potensi lokal, mengasah keterampilan warga, serta menjaga kelestarian alam lereng Merapi, Desa Balerante siap menjadi role model desa wisata mandiri dan berkelanjutan di Indonesia. Peningkatan daya saing destinasi wisata ini diharapkan terus memberikan multiplier effect bagi peningkatan kesejahteraan warga Klaten dan sekitarnya dalam jangka panjang.